【寰宇新聞網／綜合報導】
新型冠狀病毒(COVID-19)自中國武漢爆發後，迅速在全球各地造成嚴重疫情，至今至少超過1788萬人染疫，其中超過68.5萬人死亡。但相對於歐美嚴重的疫情下，東亞確診與死亡的病例相對較少，對此日本國立國際醫療研究中心特任部長山本直樹表示，根據相關研究結果，原因可能是東亞人與歐洲人在與調整血壓有關的基因上存在些微差異。
日本有研究顯示，東亞確診及死亡病例較少，可能與戴口罩等日常生活習慣，以及提供民眾醫療服務體系的差異、免疫力等各種因素有關。山本直樹說，研究團隊藉由研究基因差異，認為也許能夠預估個體的易感染性及重症化的風險。研究團隊觀察與「第二型血管收縮素轉換(化)酶」(ACE2)同源的「第一型血管收縮素轉換(化)酶」(ACE1)基因。ACE1是一種和調整血壓有關的蛋白質；新型冠狀病毒入侵人體細胞時，其棘(狀)蛋白會與人體細胞表面的ACE2結合，即ACE2成為該病毒的受體，這與嚴重急性呼吸道症候群(SARS)病毒感染人體的方式相同。
研究團隊蒐集日本國內外的數據並加以分析後發現，東亞國家人口的ACE1有特定特徵者較多，而歐洲及中東等國人口的這項特徵則較少。對照這三個地區通報的確診病例和每百萬人的死亡病例，東亞地區均趨少。至於該特徵如何影響肺炎等症狀，日本國立國際醫療研究中心基因組醫科學項目負責人溝上雅史表示，希望透過研究武肺患者的基因，釐清和新型冠狀病毒的相關性。