【寰宇新聞網／綜合報導】
美國國務卿龐佩奧(Mike Pompeo)在美國當地時間13日，首度打破美國政府向來對南海主權爭議保持沉默的狀況，宣布中國的南海主權主張「不合法」，否認中國所宣稱的「九段線」範圍內皆為中國海域，曾母暗沙也非中國最南領土。龐佩奧並表示，各國在南海的共同利益遭到中國空前的威脅，批評中國北京政府以強權取代國際法，美國會與東南亞盟友與夥伴站在一起，保護他們依據國際法下的權利與義務一致之海洋資源主權權利。而在龐皮歐對中發表聲明後，美國海軍伯克級驅逐艦「拉爾夫·強森號」(USS Ralph Johnson，DDG-114)14日隨即前往南海巡航，強調自由航行是建立自由開放印太地區的基礎。
美國第7艦隊在臉書公布「拉爾夫·強森號」在南海巡航消息，指出「拉爾夫·強森號」14日巡航南海，並在該海域進行海上安全演訓，目的在於建立一個自由且開放的印太地區。
美國海軍也在聲明中強調，中國在南海非法且廣泛的海洋主權主張，已對海洋自由構成了嚴重威脅，包括航行和飛行自由、自由貿易及不受阻礙的商業自由，南海沿岸國家的經濟自由也備受威脅。
而中國外交部發言人趙立堅，則反批美國蓄意挑唆領土海洋爭議，宣稱中國沒有想在南海建立海洋帝國，而且始終平等對待南海周邊國家，批評美國身為「域外國家」，頻繁派遣軍機在南海大搞軍事化，才是破壞區域和平穩定的麻煩製造者。(照片來源:Mike Pompeo 推特)